(서울=미래일보) 시인이자 국문학자로서 오랫동안 한국의 전통서정시를 연구해 온 최서림 작가의 세 번째 초대 개인 작품전이 오는 6월 29일(토)~7월 20일(토)까지 '푸른빛으로 돌아오다'의 주제로 경기도 양주시 장흥면 울대리 536번지 '나눔갤러리블루'(월요일 휴관)에서 개최된다.

마른장마에도, 온통 푸른빛이었다

묵계리(默溪里) 가는 길은 푸른빛으로 돌아오는 길, 푸른빛은 늑골 사이로 나온다 심장에 새치가 희끗히다 바람에 흔들리는 새치 사이로 옛 강이 슬며시 다시 흐르고 물새가 흩어진다 깊은 물 우에서 햇빛이 꺾여 푸른빛을 낸다 굽은 빛이 속살 깊숙이 파고든다 안개를 먹은, 혼돈의 급류에 끌려 다녀 무릎 꿇은 중년의 빛은 아름답게 휘인다

- 최서림 시인의 시 '푸른빛으로 돌아오다' 중에서

최서림 작가는 처음부터 줄곧 시에서 영감을 얻어와서 그림을 그린다. 원래 시인으로 예술 활동을 시작한 그는 자신의 그림을 '시그림' 또는 '그림시'라 부른다. 시 속에 그림이 있고 그림 속에 시가 들어있는 문인화 정신을 이어받고 있다.

이미지들이 단순한 사물로서 존재하는 것이 아니라 그 속에 시적 메시지가 들어 있다. 간단히 요약하면 유화로 그린 현대판 문인화인 셈이다.

최서림 작가는 특히 문인화 정신을 계승한 문장파 시인들, 이병기, 정지용, 조지훈의 시를 집중적으로 연구하여 거기서 얻은 성과를 가지고 자신의 시 창작 및 비평도 하고 그림을 그리고 있다.

일제강점기 때 문인화 정신을 이어받은 문장파 문인들처럼 그의 예술학은 생명미학에 뿌리를 내리고 있다. 파시스트적 속도로 굴러가는 자본의 운동 논리에 저항하는 속성을 지닌 생명미학은 그의 서정적인 그림, 시적인 그림의 토대가 된다.

단순성의 미학을 추구하는 최서림의 그림들은 매우 심플하면서도 품격이 높다. 도도하면서도 교만하지 않다. 그의 설산들을 보고 있노라면 어떤 위기의식이 느껴진다.

한겨울 눈 덮인 벼랑 끝에 홀로 서 있는 시인 자신을 인식하고 있는 것 같다. 이 위기의식이 작가정신으로 살아있다.

최서림 작가는 1956년 경북 청도에서 출생, 서울대학교 국문학과와 동대학원 박사과정을 졸업(문학박사)했으며, 1993년 <현대시>를 통해서 등단했다.

시집으로 <이서국으로 들어가다>, <유토피아 없이 사는 법>, <세상의 가시를 더듬다>, <구멍>, <버들치>, <시인의 재산> 등이 있고 제1회 클릭학술문화상과 제12회 애지문학상, 동천문학상 등을 수상을 수상했다.

학술 저서로는 <한국 현대시와 동양적 생명사상>, <한국적 서정의 본질 탐구>, <서정시와 미메시스> 등이 있으며, 서울과학기술대학교 문예창작학과 교수를 역임했다.

그림 전시로는 <시를 그리다> 특별 초대전(인사아트플라자 갤리리, 2020), <그림으로 쓴 시> 그룹 초대전(도든 갤러리, 2020), <시를 그리다> 특별 초대 개인전(이육사문학관, 2021), 서울대 동문전(한전아트갤러리, 2024)  등이 있다.

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