(화천=미래일보) 정정환 기자 = 산천어 얼음낚시의 묘미를 느낄수 있는 화천 산천어 축제가 개막됐다.
강원도 화천군(최문순 군수)은 겨울 축제로 자리 매김한 산천어 축제가 화천군 산천어 축제장에서 9일부터 31일까지 열리고 있다고 11일 밝혔다.
개막 첫날인 9일에는 새벽 일찍부터 많은 사람들이 축제장을 찾아 산천어낚시의 묘미를 즐겼다. 9, 10일 이틀간 25만2,500여명의 관광객이 다녀갔다. 첫날인 9일 12만1,300여명, 10일에는 13만1,200여명의 관광객들이 산천어축제장을 찾아 얼음낚시 등을 즐겼다.
산천어 얼음낚시를 위한 1만2,000개의 얼음구멍이 있는 화천천은 수심 2m 정도의 맑은 강이기 때문에 얼음 밑을 들여다보면 강바닥에서 유영하는 산천어를 쉽게 확인할 수 있다. 이에 따라 참가자 들이 저마다 얼음구멍에 낚싯대를 드리우고 산천어가 미끼를 물기만을 기다리고 이었다. 참석한 사람들은 이구동성으로 “얼음낚시의 색다른 재미에 추위도 잊어버린다”고 말한다. .
특히 주말을 맞아 가족단위 관광객들이 축제장을 많이 찾았다. 평소 낚시에 관심이 없던 어린 아이들도 부모님을 따라 작은 손으로 낚싯대를 꼭 쥐고 있는 모습도 보였다. 직접 잡아 올린 산천어를 보며 신기해하고 잊지 못할 추억을 쌓았다.
매년 100만 명 이상이 찾는 산천어축제는 올해 문화체육관광부의 국내 대표축제로 선정됐다. 축제장에 오면 1급수에서만 사는 귀한 어종인 산천어를 낚는 짜릿한 손맛을 느낄 수 있기 때문에 매년 관광객 수도 늘어나고 있다.
낚시의 기다림이 지루하다면 산천어 맨손잡기에 도전할 수 있다고 한다. 참가 접수 후에 제공되는 반팔, 반바지를 입고 산천어가 뛰노는 맨손잡기장으로 들어가 직접 산천어를 잡는 프로그램이다. 이외에도 얼음 썰매 얼음축구, 봅슬레이 체험장 등 다양한 즐길 거리가 마련돼 있다.
