(평택=미래일보) 정정환 기자 = 경기도 평택시 안중읍 덕우리 소재 산기슭에 벌꿀생산지 ‘해맑은 농원(대표 오연술)’을 찾았다. 이곳을 탐방하게 된 동기는 필자가 본 ‘해맑은 농원’에서 생산되는 벌꿀(2.4kg) 한 병을 선물 받아 복용한 적이 있다. 예전에 부친께서 서울로 부쳐 주신 벌꿀 맛과 향이 아주 흡사했으며 복용해 본 결과 감기 몸살과 위장에 효능에 좋다는 것을 알게 됐기 때문이다.

필자는 4년제 대학교에서 교육학전공(교육학사)을 필한 후에 다시 약용건강식품학을 전공하여 전문이학사 자격으로 건강식품분야에 대한 취재를 주로 많이 해 온 셈이다, 이로 인해 한방병원 원장이나 한방학과 교수들과도 인터뷰를 했다. 우리가 백세 시대를 맞이하여 오래 사는 것만이 축복이라고 생각할 수 없다, 만약 몸이 아파서 허약하고 병들어 오래 살게 된다면 축복이 아니라 재앙이 될 수 있기 때문이다.

지금까지 벌꿀은 꿀벌들의 식량이면서도 우리 인간에게는 건강식품 등으로 널리 시용되어 왔다. 필자는 어려서부터 주위에 보았지만 꿀은 우리 몸에 상처, 짓무름, 피부의 궤양을 치료하는 연고제로 많이 쓰이기도 했으며 주로 식용으로 가장 널리 쓰여 왔다. 꿀은 포도당과 과당이 80%를 차지하며, 양질의 비타민과 미네랄을 비롯한 아미노산과 효소 등의 영양소도 풍부하게 함유되어 있는 것으로 배워서 알 수 있다. 이곳 ‘해맑은 농원’생산자 오연술 대표님을 직접 찾아 인터뷰를 요청 했는데 바쁘신 중에도 기꺼이 응해 주었다.

- 벌꿀이 몸에 좋다고 알려졌는데 주성분은 무엇이며, 건강에 큰 장점이라면?

▶ 그동안 여러 매체 등을 통해 널리 알려졌지만 꿀의 성분은 포도당, 과당 등 단당류가 많이 함유돼 있어 에너지 지원으로 흡수가 쉬우며, 단백질과 비타민B 복합체 등이 풍부합니다. 또한 꿀은 살균력이 뛰어 나며 위장병에 효과가 있고, 특히 입덧이나 감기 빈혈 등에 좋습니다. 특히 신진대사를 원활하게 해 주며 발육 성장과 피로회복에 우수한 효능이 있습니다.

- 이처럼 건강에 유용한 벌꿀을 이용할 때 주의할 점이나 참고할 사항이라면?

▶ 벌꿀을 이용할 때 주의할 점은 스테인리스와 상극이어서 주전자나 숟가락, 찻잔과 같은 것을 사용하지 말고 사기나 유리그릇에 담아 먹는 것이 좋습니다. 또한 꿀은 익히지 않은 파, 상추, 소금에 절인 생선과는 궁합이 맞지 않습니다. 꿀은 16℃ 이상의 상온에서 보관해야만 결정현상이 생기지 않습니다.

각별히 사용할 때 유의할 점은 꿀은 절대 전자레인지 넣지 말아야 합니다. 전자레인지레인지에 넣는 순간 꿀 안에 있는 효소들이 파괴되기 때문입니다. 꿀은 오늘날 많은 과학자들이 연구결과 질병에 유용하게 쓰이고 어떤 질병에도 부작용이 없다고 합니다.

- 가족관계와 그동안 잊혀 지지 않은 추억거리나 보람이라면?

▶ 저는 충청북도 보은군 회인면에서 5대종손의 3대독자로 태어났습니다. 자녀는 3남1여로 4남매를 두었고 모두 교육을 잘 시켰기 때문에 좋은 직장에서 근무하고 있답니다. 그래서 이렇게 힘들게 벌꿀을 생산하고 있지만 누구에게 간섭 받지 않아 좋으며 맑은 공기 속에서 일하는 것이 건강에도 도움이 되기 때문에 늘 행복하게 느껴집니다.

특히 벌꿀 판매를 위해 크게 신경 써가면서 인터넷 주문판매를 하는 것도 아니지만 그동안 소비자들로부터 신용을 얻은 것이 바탕이 돼 전국적으로 고객이 매년 늘어나고 있다는 것입니다. 그래서 수요량이 증가함에 따라서 생산량도 늘어나고 있어 일하는 보람을 느낍니다.

- 끝으로 정부당국에 제안사항이나 소비자들에게 당부하고 싶은 말씀은?

▶ 중앙정부와 지자체에서는 우리와 같이 어려운 소규모의 양봉생산업자들을 육성하고 지원하는 취지에서라도 국유림(國有林)을 적극 활용할 수 있도록 제도적으로 밀원(벌이 꿀을 빨아 오는 원천)식물을 많이 심어주었으면 하는 간절한 바람입니다, 그렇게 함으로써 외국에서 들어오고 있는 벌꿀보다는 신토불이 건강식품인 국산벌꿀을 국민들에게 저렴하게 제공할 수 있어 국민건강에도 크게 기여할 것으로 기대됩니다.

소비자들에게 당부 드리고 싶은 마씀은 벌꿀은 생산자도 진짜 가짜를 육안으로는 구별하기가 쉽지 않습니다. 벌통 옆에서 하루 종일 직접 지켜보기 전에는 알 수 없다는 것입니다. 시중에 떠돌아다니는 말 중에 ‘벌꿀을 진짜인지 가짜인지 육안으로 판별하는 법’은 모두 거짓말입니다. 진짜가짜인지의 구별법은 즉 생산자인 사람이며, 꿀은 안 속이면 좋은 것입니다. 육안 보다 맛으로 식별하는 법으로서 먹어보면 약간 충청도 말로 알키한(약간 쏘는 맛) 맛이 납니다.

그동안 부도덕한 일부의 양봉생산자들로 인해서 선량한 생산업자까지 피해를 본 경우가 많았습니다. 저희 해맑은 농원은 약7년 동안 다져온 오랜 전통과 신용을 지속적으로 유지하면서 고객을 우리 가족처럼 여기면서 신용본위로 저희 농원을 믿고 찾을 수 있도록 가장 좋은 품질의 제품만 생산하여 고객 여러분에게 공급할 것을 약속드립니다.

jhj0077@hanmail.net