[서울=미래일보]  임진왜란 당시 의병인 김경수, 심우신, 변이중 선생을 비롯해 구한말에는 기우만, 기삼연 선생 등 수많은 의병을 배출한 의병의 고장 전라남도 장성군에서 의병정신을 기리는 뜻 깊은 기념식이 열렸다.

행정자치부(장관 정종섭)는 ‘의병의 날’인 6월 1일 오전 11시 전라남도 장성군 장성문화예술회관에서 전국의 의병단체 대표와 후손, 지역주민, 학생 등 1,000여명이 참석한 가운데 ‘제5회 의병의 날 기념식’이 개최됐다.

행정자치부가 주최하고 전남 장성군과 장성문화원 주관으로 열린 이번 기념식은 EBS가 제작한 다큐영상·경술국치 100년, 기억 그리고 미래 - 의병 편·영상물 상영과 전라남도 행정부지사의 추모사, 조선희 시인의 헌시낭송에 이어, 정재근 행정자치부 차관의 기념사와 육군본부의 의장대 시범, 기념식 참석자 전원의·의병의 노래·합창 순으로 진행됐다.

부대행사로는 의병의 날 고유제, 위령제, 난타공연, 학술세미나, 독립운동 사진전시 및 의병 체험행사 등이 열렸다. 올해로 다섯 번째를 맞는 의병의 날은 의병의 숭고한 나라사랑 정신과 애국·애족 정신을 계승 발전시켜 나가기 위해 2010년 5월 정부기념일로 제정한 것이다.

경남 의령에서 열린 제1회 행사를 시작으로, 경북 청송에서 제2회, 충북 제천에서 제3회 행사가 열렸고, 지난해 제4회 행사는 구한말(조선후기) 의병활동을 주도한 강원도 춘천시가 선정되어 기념식을 개최한 바 있다.

정재근 행정자치부 차관은 “나라가 위기에 처할 때마다 자발적으로 일어나 싸웠던 의병의 불굴의 의지와 나라사랑 정신이 오늘 우리를 있게 한 든든한 버팀목이 되었다”면서 “의병정신을 기리고자 하는 염원을 온 나라로 확산시키고 나아가 국운융성을 가속화하는 기폭제가 되어야 한다”라고 강조했다.

한편, 정부 기념 행사와는 별도로 강원도 춘천시, 충북 제천시, 충남 당진시, 경남 의령군, 경북 청송군 등 전국의 의병 발생지역에서도 각각 의병정신을 기리는 기념행사와 다양한 문화행사가 개최됐다.

한창세 기자