(서울=미래일보) 장건섭 기자 = 김봉구 고려대학교 명예교수가 첫 수필집 <바다는 비에 젖지 않는다> 출간을 기념해 6월 26일 서울 인사동 '선천'에서 북토크콘서트를 개최하고, 문학과 인생을 잇는 따뜻한 사유의 시간을 독자들과 함께 나눴다.

이날 행사는 송명화 문학평론가의 사회로 시작되었으며, 권대근 대신대학원대학교 교수(문학평론가)의 심도 있는 진행 속에 김 교수의 삶과 문학 세계가 진솔하게 펼쳐졌다.


한국문인협회 평생교육원 수필창작과 수생반 회원들, 계간 <에세이문예> 출신 작가들과 박경애 편집장, <산림문학> 이서연 주간(한국산림문학회 부이사장), <현대수필> 운영위원장 김숙희 원장을 비롯한 많은 서울 문인들이 참석한 가운데, 소프라노이자 시인인 정재령의 격조 높은 축하 공연이 더해져 문학과 음악이 어우러지는 감성 가득한 무대로 완성되었다.

김봉구 교수는 강릉중앙고등학교를 졸업하고 고려대학교에서 학부 과정을 마친 뒤, 미국 미주리주립대학교에서 자원경제학 박사학위를 취득했다. 이후 고려대학교 학생처장과 노동대학원장 등을 역임하며 교육과 연구 현장에서 헌신해왔다.

현재 고려대학교 명예교수로 재직 중이며, 계간 <에세이문예>를 통해 수필 분야에 등단하여 현재는 한국본격문학가협회 부회장으로도 활동 중이다.


콘서트 무대에서 김 교수는 수필 창작에 담긴 진심과 배경을 다음과 같이 밝혔다.

"내가 쓴 글은 살아오면서 직접 체험하고 느낀 흥미 위주의 이야기들입니다. 독자에게 설득이 아닌, 공감을 전하고 싶었습니다."

특히 수필 창작의 어려움을 언급하며 다음과 같은 문학적 통찰도 전했다.

"에세이를 쓰는 주안점은 내가 주관적으로 생각하는 감정을 글로 옮기는 데 있습니다. 생각과 감정을 글로 표현해 상대방에게 와닿도록 만드는 일은 예술과도 같은 작업입니다. 서정적인 서술을 통해 인생에 어떤 의미가 있는가를 밝혀내고 싶었습니다."

이번 수필집 <바다는 비에 젖지 않는다>는 총 50여 편의 작품으로 구성되어 있으며, 교수로서의 활약기, 제자들과의 교감, 남미 여행에서 느낀 단상, 가족과의 추억 등 다양한 삶의 단면이 서정적이고 진솔한 언어로 형상화되어 있다.

특히 '안암에서 신촌으로'는 학생운동의 역사적 단면을 다큐멘터리 시선으로 재구성하여 참여와 회고가 교차하는 서사로 주목받고 있다.

김 교수는 문인 창작반 활동을 통해 새로운 글쓰기의 매력을 체감하고 있다고 말했다.

"논문은 논리와 객관성이 중심이지만, 수필은 감정의 언어입니다. 솔직하게 쓰고, 느낌을 형상화하는 것이 얼마나 어려운 일인지 새삼 깨달았습니다. 그러나 그것이야말로 진정한 창작의 기쁨이 아닐까요."


권대근 문학평론가는 이번 수필집에 대해 "수필의 문학성을 확보하기란 쉽지 않은 일인데, 김 교수의 글은 다양한 제재와 변주를 통해 고유의 감성과 통찰을 보여준다"며, "단순한 체험담을 넘어 인생을 향한 성찰의 언어가 살아 있다"고 평가했다.

이날 북토크콘서트는 단순한 책 소개를 넘어, 한 인간의 생의 궤적을 돌아보며 문학이 주는 위로와 공감의 가능성을 새롭게 환기시키는 의미 깊은 자리가 되었다.

행사 말미, 김 교수는 남미 여행 중 미술 작품 한 점을 마주한 순간을 회고하며 인생의 새로운 출발에 대해 다음과 같이 고백했다.

“남미 여인들의 뒷모습을 그린 그림을 보고 삶의 제재를 새롭게 느끼게 되었습니다. 그때 깨달았습니다. 늦었다고 생각할 때가, 사실은 가장 빠른 출발일 수 있다는 것을.”

김 교수는 앞으로도 꾸준한 창작 활동을 이어가며, 경쟁보다는 공감과 여운을 남기는 글을 통해 독자들과 깊은 소통을 이어가겠다는 뜻을 밝혔다. 현재 두 번째 수필집도 준비 중에 있어 문단의 기대를 모으고 있다.

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