(서울=미래일보) 정정환 기자 = 미국 유명 시사주간지인 타임(TIME)지가 ‘문재인 더불어민주당 대선 후보’를 표지 사진으로 등장시킨 기사가 5일 인터넷을 통해 처음 공개돼 화젯거리가 되고 있다.
타임(TIME)지는 ‘협상가(The negotiator)’라는 제목의 분석 기사에서 “오늘날 한국은 최악의 빈부격차와 청년실업, 저성장 등 다양한 문제를 안고 있지만, 이번 대선의 초점은 북핵 문제를 두고 미국 트럼프 대통령과 교착 상태에 놓인 북한의 김정은을 어떻게 다룰 것인지에 맞춰져 있다”며 “문재인 후보의 대북 포용정책이 성공할 여지가 보인다”고 평가했다.
타임은 “한국의 차기 대통령은 취임과 동시에 ‘다혈질 독재자(irascible dictator)’ 김정은과 ‘지정학적 문외한(geopolitical neophyte)’ 트럼프 대통령이 대립하는 등 깊어 가는 위기 상황을 물려받게 된다”면서 “문재인 후보는 남북을 화합시키는 것을 숙명으로 여기고, 궁극적으로 남북한은 통일해야 한다고 말한다”고 전했다.
아울러 문 후보는 또 타임(TIME)지와 인터뷰에서 통일이 수반하는 재정 부담이 크므로 남북한 화합의 첫 단계로 경제적 협력을 우선 꼽았다. 박근혜 정부에서 중단된 개성공단 등 한국 기업이 북한의 값싼 노동력을 활용하고 남북한 문화적 교류가 재개되어야 한다는 것이다.
타임은 “하지만 점진적 통일은 경제적 도전 과제뿐만 아니라 실존적 문제를 동반한다”며 “‘김정은을 어떻게 다루느냐’는 결국 한국의 모든 지도자에게 가장 큰 도전과제가 될 것”이라고 전망하고 있다.
문 후보를 ‘1976년 판문점 도끼만행 사건 현장에 출동한 군인’이라고 소개한 타임은 “공산주의가 싫어서 남하한 북한 출신 피난민의 아들인 그가 김정은 정권을 상대로 공격이 아닌 ‘신중한 포용(measured engagement)’ 태도를 취하겠다고 한다”며 “개인적으로 북한의 공산주의는 혐오하지만 ‘그렇다고 해서 북한 주민들이 억압적 체제 아래에서 고통받도록 방치하는 것은 바람직하지 않다’고 믿기 때문”이라고 설명했다.
또한 문 후보는 “김정은이 비이성적인 지도자라고 해도 그가 북한을 통치한다는 현실은 받아들여야 한다”면서 “그와 대화에 나서야 한다”고 말했다.
타임지(TIME)지는 “과거 노무현 대통령의 비서실장으로 2007년 남북정상회담, 6자회담 등을 성사시키는 데에 기여한 문 후보는 이러한 협상 방식이 여전히 효과가 있을 것이라 믿고 있다”며 “핵무기 완전히 폐기, 평화 협정, 북미 관계 정상화 등의 내용이 담긴 9·19 공동성명만 봐도 햇볕정책이 그 이후 10년의 정책에 비해 더 좋은 정책이었음을 입증해준다고 말한다”고 덧붙였다.
문 후보가 당선될 경우 트럼프 미국 대통령과의 관계에 대해서도 타임은 “문 후보는 ‘김정은과 햄버거를 먹으며 대화하겠다’는 트럼프 대통령의 발언을 떠올리며 트럼프 대통령과 대화를 하며 설득하겠다고 한다”며 “트럼프 대통령을 ‘실용주의자’라고 하는 그는 ‘그런 면에서 우리가 더 많은 아이디어를 공유하고 더 잘 대화하고 어렵지 않게 합의에 도달할 수 있을 거로 생각한다’고 말했다”고 밝혔다.
이어서 타임(TIME)지는 사드 배치 등 한반도에 군사적 긴장이 고조되는 상황에 대해선 “미국이 군사적 조치를 취할 수도 있지만, 이러한 공격은 아시아 안보 동맹을 파괴하며 지역 국가들을 중국 쪽으로 오히려 기울 게 만들 것이기 때문에 가능성은 매우 낮아 보인다”며 “모든 상황을 고려해보면 문재인 후보의 대북 포용정책이 성공할 여지가 보인다”고 말했다.
