(서울=미래일보) 장건섭 기자 = 유엔총회 참석 차 방미중인 강경화 외교부 장관은 주말까지 뉴욕에 머무르며 독일, 프랑스 등 7~8개국과 양자외교장관 회담을 개최한다. 강 장관은 일정 소화를 위해 문재인 대통령 귀국 이후에도 주말까지 뉴욕에 별도로 체류하면서 다양한 외교일정을 가질 예정이다.

조준혁 대변인은 19일 외교부 정례브리핑에서 이같이 말하며 "또 유엔 고위급 인사와의 면담도 예정돼 있다"고 설명했다.

조 대변인은 또 "강 장관은 양자 외교장관 회담외에도 중견5개국 협의체 믹타(MIKTA), 동아시아-중남미 협력포럼(FEALAC), 라틴아메리카-카리브해 국가공동체(CELAC) 등 소다자 협력체들과의 외교장관 회의에도 참석할 예정"이라고 말했다.

한편 조 대변인은 멕시코, 페루 등 일부 국가의 외교관 추방 조치에 대해 북한의 위협에 대한 강력한 경고로 평가했다. 

조 대변인은 이날 정례브리핑을 통해 "페루, 멕시코 등 국가에서 북한 외교관의 추방이 이어지고 있다"며 "여러 국가들의 북한 외교관 추방 조치는 북핵 불용에 대한 확고한 의지와 함께 북한의 지속적 도발 및 위협에 대한 강력한 경고로 평가된다"고 말했다. 

앞서 스페인은 18일(현지시간) 자국 주재 북한 대사에게 오는 30일까지 출국할 것을 명령한 것으로 알려졌다. 스페인 당국은 북한의 6차 핵실험을 평화에 대한 심각한 위협으로 간주하고 북한 대사를 외교상 기피인물로 지정했다.

멕시코, 쿠웨이트, 페루 등 그동안 북핵 문제와 밀접한 관계가 없던 국가들 역시 최근 북한 대사 추방 대열에 합류했다.

미국이 북한과 외교 관계를 맺고 있는 나라들에게 외교 관계 단절 혹은 격하를 요청하고 있는 상황에서, 이들 정부가 대사 추방을 통해 국제사회의 대북 압박에 적극 동참한다는 의지를 드러내기 위한 것으로 풀이된다. 

조 대변인은 "단호한 대응은 북한을 비핵화의 길로 이끌기 위한 각국 및 국제사회의 관련 조치 노력에 기여할 것으로 평가하고 있다"고 부연했다. 

조 대변인은 9.19공동성명 채택 12주년과 관련 "9.19 공동성명 등 기존에 이루어졌던 대화를 통한 합의에 대해서 그것을 기초로 해서 우리 정부는 북한의 완전한 핵 폐기를 통한 평화적인 비핵화를 이루도록 그 목표를 향해서 가고 있다"며 "기본적으로 정부는 최대한의 제재와 압박을 통해서 대화와 협상을 통해서 핵 문제를, 북한 핵문제를 해결한다는 입장에 있기 때문에 어떠한 형태의 대화가 됐든 간에 그것이 북한의 완전한 핵 폐기를 위한 그런 대화·협상이라면 추진할 방침을 갖고 있다"고 강조했다.

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