'언행일치(言行一致)'란 말과 그에 따른 행동이 같음을 의미한다. 그런데 주변에 보면 말과 행동이 같지 않고 다른 사람들을 많이 볼 수 있다. 말이란 어떤 생각이나 느낌 따위를 말로 나타내는 것이며, 글이란 어떤 일이나 생각을 문자로 나타낸 기록이다.

그래서 여기서 말하고자하는 언행(言行)은 말이나 글을 모두 포함하고 있다. 그런데 요즘 보면 어떤 사람들이 하는 말이나 글을 읽어 보면 어디서 주어왔는지 그럴 듯한 사자성어 같은 것을 베껴다가 내놓고 독자들을 현혹시키고 있는 경우를 종종 볼 수 있다.

말한 사람이나 글을 쓴 자기는 실천하지도 못하면서 독자들에게 실천해야 한다고 강조하는 것은 오만이며 방자이다. 다시 말하면 자기 잘난 체하여 건방진 행위에 해당되며 그럴듯하게 가면을 쓰고 거짓말을 한 것과 같기 때문에 속임수에 불과한 기만이다.

간혹 보면 “거리를 깨끗이 합시다!!”라는 구호가 새겨진 어깨띠를 메고 길거리에 나와 주변 정화운동을 열심히 하는 사람들을 종종 보았다. 그런데 이런 보람 있는 일을 하는 사람이 만약에 다른 사람이 보이지 않는 곳에 가서 다시 그 쓰레기를 버린다면 어떻게 되겠는가?

언행일치도 마찬 가지이다. 말과 실제의 행동이 다른 사람은 이런 부류에 해당하는 속임수를 쓰는 사람과 무엇이 다르겠는가? 요즘 와서 정치판을 향해 유행하는 말 중에 ‘웃물이 맑아야 아랫물이 맑다’는 쓴 소리들이 봇물처럼 쏟아져 나오고 있는 것을 자주 볼 수 있다.

특히 정치인들은 입후보하면 당선부터 되고 보자는 식으로 실천 불가능한 공약을 유권자들에게 속임수로 많이 내놓았다가 당선만 되면 모르쇠로 변하는 모습을 많이 볼 수 있다. 이런 정치인들은 ‘아는 것이나 모르는 것이나 다 모른다.’고 하기 때문에 신뢰도가 더 떨어진 것이다.

누구든지 글을 쓰는 사람이나 말을 하는 사람은 ‘자기부터 실천가능한가’라는 자기반성과 각성이 필요하다고 본다. 왜냐하면 언행일치가 무엇보다 중요하기 때문이다, 그래서 글이나 말은 자기부터 실천이 가능해야 하며 무엇보다 논리에 맞도록 해야 할 것이다.

우리는 생활하면서 생각을 많이 하고 그 생각을 말이나 글로써 표현하고 있다. 그 때 마다 되도록 옳은 생각을 많이 하고 잘 못된 생각을 줄일 수 있게끔 노력해야 한다. 누구든지 오류는 범할 수 있지만, 거짓말이나 고의적인 실수는 범하지 말아야 할 것이다. '기억이 안 난다' '죄송하다.'는 등으로 얼버무리고 넘어 가서는 안 된다.