(서울=미래일보) 장건섭 기자 = 육군항공작전사령부(이하 항작사령부)는 오는 19일 서울 여의도 국회헌정기념관 대회의실에서 개최되는 ‘2016년 대한민국 평화·안보 대상’ 시상식에서 장광현 사령관(육군 소장)이 ‘안보공헌부문 대상’ 수상자로 선정되었다고 18일 밝혔다.

항작사령부에 따르면 장 항작사령관은 1979년 1월 육군사관학교(육사 39기)에 입교하여 38년 간 오로지 군인제복만을 입고 전후방 각지에서 국가안보를 위해 헌신 봉사해 온 참 군인으로, 합참 작전분야 및 한미연합사에서 주요 직위를 두루 거치며 군내에서 통합전투력 운용과 연합 및 합동작전 분야의 최고 전문가로 정평이 나있다.


장 항작사령관은 1983년 3월 육군 소위로 임관하여 어렵고도 힘든 초급장교 시절을 거친 후 2005년 대령으로 진급 후 연대장, 야전군 작전과장 등의 보직을 마쳤으며, 2008년 장군으로 진급한 이후에는 육군본부 참모총장 비서실장, 합동참모본부 작전1처장, 51사단장, 야전군 참모장, 한미연합사 작전참모차장, 부참모장 및 유엔사 군정위 수석대표에 이어 현재는 육군 공세 기동 전력의 핵심인 항공작전사령부의 지휘관으로서 소임을 다해오고 있다.

항작사령부 관계자는 “장광현 항공작전사령관은 올곧고 강직한 성품과 유연성을 갖춘 외유내강(外柔內剛)형 군인이다”라며 “탁월한 군사적 전문성과 정무적 감각, 따뜻한 인간미와 친화력, 그리고 국가와 군을 위해서라면 절대 타협하지 않는 원칙과 소신을 겸비하고 있어 상하 동료들로부터 깊은 신뢰와 존경을 받고 있는 진정한 군인이기도 하다”고 밝혔다.

다음은 항작사령부에서 밝힌 장광현 항작사령관의 주요 직책 수행 시 근무성과이다.


■ 장 항작사령관의 주요 직책 수행 시 근무성과

❍ 2011년 합참 작전1처장으로 재직 시에는 천안함 피격사건 및 연평도 포격도발 이후 군사대비 차원에서 신속·정확·충분하고도 단호한 대응을 위한 구체적인 계획 및 시스템을 보완하는 등 실질적인 후속조치를 주도적으로 이끌었다.

❍ 51사단장으로 재직 시에는 국민과 함께 하는 진정한 군대상 확립을 위해 지자체 지역주민들과 실질적인 민·관·군 통합방위태세를 확립하고 지역주민과 끈끈한 관계를 유지하는데 주안을 두고 부대를 지휘하며 민관군 합동음악회, 자연정화 활동, 부대개방행사, 각종 지자체 행사에 적극 참여하여 지역주민으로부터 큰 호응을 얻었다.

⦁특히 지역 내 7개 교육청과 MOU를 체결하여 ‘찾아가는 안보교육’을 통해 지역 내 학생들에게 국가안보의 중요성, 동북아 정세, 올바른 역사인식, 북한의 실상, 한미관계(동맹)의 중요성 등에 대해 직접 알려 주고, 지역 내 8개 시 공무원 및 보훈단체, 그리고 3개 대학 학생 및 교직원, 2개 중요시설 임직원들을 대상으로 특별안보교육을 추진하여 지역주민들의 안보의식 고취에 크게 기여하였다.

⦁무엇보다 이러한 강연들에 대해 감사의 뜻으로 전해 받은 강사료 전액을 ‘한미동맹 60주년 기념 화보집’ 발간에 활용토록 국가 보훈처에 기부함으로써 귀감이 된 바 있다.


❍ 한미연합사 작전참모차장 재직 시에는 2015 키리졸브(K/R)연습, UFG 연습 등 한미연합연습을 성공적으로 수행하여 유사시 어떠한 상황에서도 흔들림없는 동맹의 대응능력을 대내외에 널리 과시하였으며, 이외에도 한미 간의 주요 현안에 대해 탁월한 정무감각으로 원활히 조율하여 모두가 만족하는 방향으로 해결하는데 크게 기여하였다.

❍ 이후 한미연합사 부참모장 겸 유엔사 군사정전위원회 수석대표 재직 시에는 군정위 및 중감위 회원국가 대표들과 끈끈한 관계를 형성하여 한반도 정전체제를 관리하고 유지하는데 크게 기여를 하였을 뿐만 아니라, 특히 지난해 8월 북한의 목함지뢰 및 포격 도발 당시 정전협정 위반 여부를 철저히 조사하여 명백하고도 사전 치밀히 계획된 북한의 도발이었음을 밝혀냄으로써, 유엔을 비롯한 전 세계에 북한의 소행이었음을 널리 알리는 데 핵심적인 역할을 담당하였다.

❍ 특히 탁월한 친화력과 훌륭한 인품으로 17개 유엔사 회원국 및 4개의 군사정전위원회 회원국, 그리고 3개의 중립국감독위 회원국 대표들과도 평소 활발한 친선활동을 통해 밀접한 접촉관계를 유지하는 등 적극적으로 친한(親韓) 우호국가로 관리함으로써 해 국가들에게 대한민국 안보현실을 정확히 인식시켰을 뿐만 아니라 국제적 지지 확보를 얻기 위한 다방면의 노력을 적극 펼치기도 하였다.

❍ 현재 항작사령관 부임 이후에는 지상 작전의 승리를 결정짓는 핵심부대에 걸맞게 전·평시 적극적이고 공세적인 항공작전태세를 확립하며 전천후 임무 수행이 가능한 실전적 교육훈련에 매진하고 있으며, 무엇보다 세계 최강의 대형공격헬기인 아파치(AH-64E) 전력 도입에 따라 시설공사, 조종사 양성교육, 전술적 운용 등 조기에 임무수행태세와 능력을 갖추기 위해 심혈을 다해 열정적으로 지휘 중에 있다.

❍ 이와 같이 장광현 장군은 국민에게는 흔들리지 않는 신뢰와 안심을 주고, 군에서는 완벽한 군사대비태세를 확립하는데 앞장서며, 국제적으로는 우리 군의 위상을 드높이는데 그 누구보다 큰 기여를 한 대한민국의 진정한 군인이다.

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