(광주=미래일보) 장건섭 기자 = 국가권력을 강점한 신군부에 맞서 대한민국 민주주의의 상징이 된 5·18민주화운동의 정신을 기리고 계승하기 위한 '제40주년 5·18민주화운동 기념식'이 18일 오전 국가보훈처 주관으로 ‘세월은 흘러가도, 산천은 안다’라는 주제로 옛 전남도청 앞 5·18민주광장에서 개최된다.

국가보훈처에 따르면 지난 1997년 정부 기념일로 지정된 이후 처음으로 5·18 항쟁 현장인 5·18민주광장, 즉 옛 전남도청 앞에서 열릴 예정인 이날 기념식에는 국가주요인사, 5·18민주유공자와 유족 등 약 400명이 참석하며, 코로나19 방역대책을 철저히 수립해 실시된다.

5·18 민주화운동 기념일은 지난 1997년 5월 9일에 제정됐다.

1980년 신군부 세력을 거부하고 민주화를 요구하며 일어났던 5·18 민주화운동의 숭고한 정신을 계승하기 위한 조치이다.

예년에는 기념식이 주로 5·18 민주묘지에서 진행됐지만 40주년의 특별한 의미를 더하기 위해 5.18항쟁의 현장이었던 옛 전남도청 앞 5.18 민주 광장이 기념식 장소로 채택됐다.

이번 기념식은 '세월은 흘러가도, 산천은 안다'라는 주제로 국가권력을 강점한 신군부에 맞서 대한민국 민주주의의 상징이 된 5·18민주화운동의 정신을 기리고 계승하는데 초점이 맞춰졌다.

방송인 김제동의 사회로 오전 10시부터 1시간 동안 국민의례와 경과보고, 편지낭독, 기념사, 기념공연, '임을 위한 행진곡' 제창 등으로 진행될 예정인 이번 기념식은 예년과 달리 경과보고를 5·18 유가족인 남녀 대학생인 차경태(조선대 1학년)씨와 김륜이(조선대 2학년)씨가 낭독하고, 민주화운동 당시 남편이 억울하게 희생된 가족의 사연도 소개된다.

기념식은 우선 '26년', '화려한 휴가', '택시운전사' 등 5·18민주화운동을 다룬 영화들을 활용한 도입영상으로 5·18의 이야기를 시작한다.

이어 국민의례 때에는 '바람이 일었던 곳'이라는 묵념사를 문흥식 5·18구속부상자회장이 낭독한다. 김용택 시인이 이번 기념식을 위해 특별히 집필한 묵념사다.

전라북도 임실에서 태어난 김용택 시인은 초등학교 교사 출신으로 2012년 윤동주 문학대상을 수상했고, 대표 시집으로는 '섬진강' 등이 있다.

경과보고 후에는 5·18의 실제 아픔과 한을 간직한 주인공이 나와 당시 억울하게 희생된 남편의 사연을 편지로 전달, 지난 2017년부터 5·18로 인해 소중한 가족을 잃어야 했던 평범한 사람들의 사연을 통해 시대적 아픔을 공감하고, 큰 감동과 울림을 전달할 예정이다.

올해 편지의 주인공인 최정희(73)씨는 부산 출신으로 남편(故 임은택)과 부산 국제시장에서 만나 결혼생활하다 담양으로 이주했고, 이후 2년여 만에 5·18이 발생했다. 남편은 1980년 5월 21일 사망했으며 열흘 후인 5월 31일 광주교도소에서 암매장 된 채 발견됐다.

또한 기념공연에서는 5·18민주화운동 40주년을 맞아 작곡가 정재일(음악)과 영화감독 장민승(영상)이 제작한 ‘내 정은 청산이오’가 최초로 공개될 예정이다.

이 곡은 '임을 위한 행진곡'을 모티브로 남도음악과 전통문화, 오케스트라, 랩, 중창 등 다양한 장르를 활용해 제작했으며, 5·18 희생자와 광주에 헌정할 예정이다.

'5·18민주화운동 40주년 헌정공연'이라는 부제가 붙어 있는 이 곡은 희생영령에 대한 추모의 마음과 함께 미래세대에게 5ㆍ18이라는 역사적 사실을 잊지 않아야 한다는 의미를 담은 환상곡이다.

이날 기념식은 끝으로 '임을 위한 행진곡'을 참석자 전원이 함께 제창하며 마무리하게 된다.

한편, 이날 5·18 광주민주화운동 40주년 기념일을 맞아 여야 정치인들이 대거 광주를 찾는다.

더불어민주당 이해찬 대표와 김태년 원내대표 등 당지도부는 5.18민주광장에서 열리는 기념식에 참석한 뒤 전일빌딩에서 현장 최고위원회를 개최할 예정이다.

미래통합당의 주호영 원내대표와 김성원 원내대변인도 5·18 기념식에 참석한 뒤 5·18 묘역을 참배할 것으로 알려졌다.

또, 정의당 심상정 대표와 민생당 김정화 공동대표도 각각 기념식에 참석하고, 열린민주당 최강욱 대표 등 지도부도 5월 묘역을 참배할 예정이다.

그동안의 관련 자료 등에 따르면 5.18 광주 민주화운동은 1980년 5월 18일부터 27일까지 광주 시민과 전라 남도민이 중심이 되어 조속한 민정 수립, 신군부 세력의 퇴진 등을 요구한 민주화 운동이다.

1979년 10·26 사태로 박정희 대통령이 암살된 이후, 12·12 사태를 통해 권력의 핵심을 장악한 전두환 보안 사령관이 중심이 된 신군부 세력은 최규하 과도 정부를 무력하게 만들고 민주적 정부 수립 일정을 제시하지 않고 자신들의 권력 기반을 다져 나갔다.

민중운동 및 반(反)군부 세력들은 한국의 민주주의가 신군부의 집권으로 인해 더욱 후퇴하고 억압될 것을 우려하여 이를 저지하기 위해 민주화운동을 시작하였다. 이러한 활동들은 1980년 5월 초에 절정에 이르러 서울을 비롯하여 전국에서 집회와 시위가 광범위하게 전개됐다.

광주에서는 5월 초부터 전남대와 조선대 학생들의 주도로 시국성토대회가 연일 개최되었다. 학생들은 5월 14일부터 광주 도심으로 진출하였고, 시민들과 대규모 가두 정치집회를 개최하는 등 다양한 형태의 활동을 전개하였다. ‘민족민주화성회’로 불리던 이러한 집회와 시위는 5월 16일까지 계속됐다.

시위가 확산되어 가자 신군부는 5월 14일부터 공수부대를 투입하여 집회와 시위를 진압할 계획을 현실화하였고, 17일 오후 7시에 공수부대 투입명령을 내렸다. 신군부는 5월 17일 밤 11시 40분에 ‘비상계엄이 18일 자정을 기해 전국으로 확대되었음’을 발표하는 한편, 전국에서 대학생과 재야인사들을 연행하기 시작했다.

광주에서도 5월 18일 자정이 다 된 무렵부터 십수 명이 광주 505보안대로 연행됐다. 그리고 제7공수여단은 전남대와 조선대에 계엄군으로 배치되어 학교에 있던 학생 112명을 연행하였으며, 언론사와 방송국, 비롯하여 광주 시내 주요 기관에 제31사단 군인이 투입됐다.

5월 16일에 개최된 집회를 해산하면서 약속한 대로 학생들은 18일 오전에 전남대 정문으로 집결하기 시작했다. 전남대에 주둔한 계엄군은 학생들의 해산을 종용했고, 이 과정에서 첫 충돌이 발생했다.

계엄군의 진압을 피해 도심으로 진출한 학생들은 시민들에게 계엄 확대와 계엄군이 자행한 만행을 알렸다. 제7공수여단에 이어 추가로 파병된 제11공수여단은 시위대뿐만 아니라 일반 시민에게도 진압봉을 휘둘렀고, 무차별 연행했다.

이에 시민과 학생들은 적극적으로 계엄군에 맞섰고, 도심은 전쟁터로 변해갔다. 제3공수여단이 추가 투입되는 등 계엄군은 계속 늘어났고 발포까지 이루어져 사상자가 급증했다. 시위대는 계엄군의 만행을 널리 알리고, 무력에 맞서기 위해 전남 지역으로 진출하여 무기를 획득했다. 이 과정에서 5·18민주화운동은 광주뿐만 아니라 전남 일원으로 확대됐다.

무기를 획득한 시민들은 이른바 '시민군'으로 활약하기 시작했다. 마침내 5월 21일 시민군은 계엄군을 후퇴시킴으로써 27일까지 ‘민중자치’가 실현되었다. 이 기간 동안 시민군은 광주의 치안과 행정 업무를 담당했으며, 다수가 도청에서 최후를 맞이하였다.

계엄군이 철수한 광주는 5·18수습대책위원회에서 시민학생민주투쟁위원회로 명칭을 변경해가면서 죽음으로 확보한 성과를 지속시키고자 했다.

이들은 5월 26일까지 매일 민주수호범시민궐기대회를 개최하고 민주주의의 사수를 위한 광범위한 동의를 구했다. 또한 ‘투사회보’를 비롯하여 다수의 홍보물이 발간되어 대안언론의 기능을 했다.

시민들은 시민군과 시위대에게 음식물과 생활용품을 기꺼이 제공하였다. 계엄군과 신군부의 지시를 받던 행정권력이 기능을 상실한 기간은 ‘시민들이 각자의 생명과 동료 시위대 그리고 광주시민들의 생명과 완전히 동일시했던 절대공동체가 형성되었던 시기’였다.

5·18광주민주화운동은 5월 27일 새벽 계엄군이 충정작전을 개시하여 전남도청을 다시 점령함으로써 종결되었다. 2001년 12월 18일을 기준으로 확인된 피해자는 사망 218명, 행방불명자 363명, 상이자 5,088명, 기타 1,520명으로 총 7,200여명에 이른다. 비록 5·18민주화운동은 비극적으로 종결되었으나, 진상규명, 책임자 처벌, 명예회복, 보상, 기념사업을 쟁점으로 한 '5월운동'을 통해 계속됐다.

이러한 활동으로 인해 '광주민주화운동관련자보상등에관한법률'이 제정(1990년 8월 6일)되어 피해자의 명예회복과 보상 및 기념사업이 이루어졌고, ‘5·18민주화운동등에관한특별법’이 제정(1995년 12월 19일)되어 전두환, 노태우 전 대통령을 비롯하여 가해자 다수에 대한 법적 처벌이 이루어졌다.

1993년 김영삼 정부가 들어서면서 5·18민주화운동은 국가 차원에서 재평가되었고, 각종 기념사업이 이루어졌다. 이러한 과정에서 광주시의회는 1996년 4월 30일 기념일 제정을 촉구하는 결의문을 채택하였고, 5월 18일을 ‘5·18민중항쟁기념일’로 지정하는 광주시 조례를 제정했다.

광주시는 이러한 의견을 수렴하여 1997년 2월 정부에 법정기념일로 제정해 줄 것을 건의하였고, 1997년 5월 9일 이 요구가 수용되어 법정기념일로 제정되었다. 그리하여 1997년부터 5월 18일에 새로 조성된 국립 5·18묘지에서 정부가 주관하는 기념식이 거행되기 시작했다.

그러나 현재에도 5·18민주화운동의 청산작업에서 발생한 오류와 미흡한 점들을 바로잡기 위한 진상규명과 책임자 처벌을 요구하는 활동이 계속되고 있다.

5·18민주화운동은 2000년대 들어 활발하게 진행되고 있는 '한국의 과거사 청산작업'을 위한 선례로도 중요한 의미가 있다. 또한 5·18민주화운동은 아시아뿐만 아니라 세계 여러 국가에서 민주화를 위해 헌신하고 있는 단체 및 사람들의 활발한 교류의 구심이 되어 다른 나라의 민주화에 기여하고 있다.

5·18민주화운동에 대한 국가의 공식 명칭은 진상규명과 명예회복이 이루어지는 흐름에 따라 몇 차례 바뀌었다. 전두환 정부에서는 '광주사태'로, 노태우 정부에서는 '광주민주화운동'으로, 김영삼 정부에서는 '5·18광주민주화운동'으로, 그리고 김대중 정부에서 '5·18민주화운동'이 됐다.

사건의 명칭에서 '광주' 이름을 배제한 것은 5·18민주화운동이 지역을 넘어 보다 광범위한 시민의 참여 속에서 이루어진 민주화운동이었음을 알리기 위함이었다. 그러나 시민 혹은 민주화운동 단체, 학계에서는 '광주민중항쟁' 또는 '5·18민중항쟁'이라는 명칭이 널리 사용되고 있다.

i24@daum.net